À la recherche de Zoé

Isabelle Gaul, main à main, Vol 17, 02
Édité : Mars 2008

Trouver l'artiste qui répondra parfaitement au profil souhaité par les directeurs artistiques, voilà le mandate complexe de nos dépisteurs. Ils doivent dénicher des artistes qui possèdent des aptitudes particulières, certes, comme la danse, l'acrobatie ou l'arte clownesque, auxquelles s'ajoutent des caractéristiques physiques bien pointues : la taille, la grandeur, etc. Lorsque vient le temps de recruter des enfants-artistes, le défi se corse. Julie Barron, dépisteuse en chant, et Yves Sheriff, dépisteur principal, en savent quelque chose : ils étaient tous les deux responsables de trouver les jeunes filles qui incarnent Zoé dans Quidam.

« Dans le processus de recherche, nous procédons habituellement par auditions; nous recevons des démos d'artistiques et nous nous constituons une banque de candidats dans laquelle nous pouvons puiser au besoins. Cette dernière option est impossible avec les enfants, parce qu'ils grandissent! » explique Yves.

La recherche du personnage pour incarner la petite Zoé dans Quidam illustre bien les différents défis que rencontrent nos dépisteurs. « Le personnage de Zoé est riche; il est un amalgame de plusiers compétences artistiques bien précises, mais aussi d'une âme, » raconte Julie. « Nous recherchons une petite fille qui a l'air de 10-13 ans, qui en a le physiques (donc ni une adolescente, ni une femme), et qui a la voix pure d'un enfant. Des caractéristiques parfois subtiles à déceler et qui peuvent changer rapidement. Mais Zoé est plus ça. Il y a également l'attitude, la naïveté et la candeur évoquées par ce personnage que nous devons trouver dans l'artiste. Il faut reconnaître Zoé dans la petite fille. »

Yves ajoute que la jeune fille ne doit pas nécessairement avoir l'âge exact demandé. Notre dernière Zoé était interprétée par Denise Gonzales, qui a joué ce rôle avec brio pendant cinq ans, jusqu'à ses 17 ans; « Denise, et plus d'avoir une voiz sublime, était tout à fait capable de se plonger dans le rôle de la petite Zoé, et ce, même lorsqu'elle est devenue adolescente. Ella a dû quitter la troupe, mais pour notre plus grande bonheur, elle nous envoyé un démo le jour de ses 18 ans pour nous dire qu'elle voulait travailler au Cirque ! Jusqu'à présent, elle a pu faire un remplacement sur Coreo. »

Un long processus avant de pouvoir monter sur scène

Une fois les auditions terminées et une fois l'artiste choisie, le processus est loin d'être terminé. « Une formation de cinq mois, comprenant des classes de chant et de jeu, des suivis avec un psycholoque, un nutritionniste et des entraîners est nécessaire, et il arrive parfois, pendant cette période, que l'enfant grandisse, change ou se rende compte que cette façon de vivre ne lui convient tout simplement pas, ce qui nous ramène à la case zéro », mentionne Yves. Et ce n'est pas tout. Il y a de multiples autres facteurs, comme la discipline, la capacité émmotionelle et la capacité de s'adapter à la vie de tournée, qui entrient en ligne de compte. Aussi féerique qu'un tel rôle puisse paraître, ces jeunes artistes occuperont un emploie, avec tous les avantages et désavantages que cela comporte.

Yves et Julie s'entendent pour dire qu'ils ont été doublement chanceux cette fois-ci, car les deux jeunes filles qui interprètent successivement Zoé - Ella Bangs et Dalyane Dumas - sont toutes les deux absolument formidables. À lire la joie et la fierté dans les yeux de nos dépisteurs lorsqu'ils parlent de ces rencontres avec les deux jeunes filles, on ne peut que les croire souhaiter aux grands, commes aux petites, le meilleur des succès dans cette aventure Cirque!

Une histoire de famille

L'histoire d'Ella Bangs semble tout droit sortie d'un conte de fées. Julie Barron a remarqué Ella pour la première fois lors d'un concert où la jeune fille jouait du violon. « Lorsqu'il a fallu remplacer Zoé, on l'a convoquée en audition et tout de suite, on a reconnu notre Zoé, sa candeur et son énergie. » Ella, qui était àgée d'à peine 10 ans lorsqu'elle a commencé sa formation, avait impressioné toute l'équipe en étante un éléve assidue, disciplinée, malgré un horaire chargé et rigoureux.

Quelques mois plus tard, c'est toute la famille Bangs qui se joignait à Quidam. Il y a d'abord eu le père d'Ella, Robert, qui a pris un long congé sabbitique pour devenir le tuteur de sa fille. Musicien lui aussi, il a remplacé l'un des musiciens blessés, devenant ainsi un artiste. C'est ensuite Lauree, la mère d'Ella, qui a postulé et obtenu l'emploi de coordonnatrice des services de tournée. Après avoir vendu leur maison au Canada, elle rejoignait la tournée, accompagnée de Tessa, la soeur d'Ella. Et pour complèter le tableua, Tessa met aussi de sien en remplaçant occasionnellement certains musiciens. (???)

Connaître et se faire connaître

« Dans le monde artistique en général, surtout dans les professions comme le chante ou la musique, on ne sait pas toujours que le Cirque est un employeur potentiel, il faut alors se faire connaître dans ces milieux, explique Julie Barron, dépisteuse en chant. Le dépistage d'artistes se fait beaucoup par contacts, dans des chorales, des écoles de chant, des agences de casting, ou par des personnes qui nous envoient leur démo après avoir vu le spectacle, par exemple. Même des employés peuvent nous aiguiller s'ils croient avoir vu ou s'ils connaissent des perles rares. Gardez les yeux ouverts ! »

© 2003, 2005-2007 Cirque Du Soleil Inc.